Життя Едґара Фрімантла, заможного чоловіка середнього віку, раптово робить трагічний поворот. Жахлива аварія на будівельному майданчику коштує Едґарові правої руки, власного бізнесу та його шлюбу, що розвалився частково через неконтрольовані напади люті, спричинені травмою мозку. У відчайдушній спробі знову віднайти бодай якесь щастя чоловік переїжджає на острів Дума, щоб спробувати себе в живописі, адже це раніше приносило йому радість. Та Едґар знаходить значно більше, ніж очікував: художній талант, що балансує між сюрреалізмом і моторошною реалістичністю, найкращого друга в особі мудрого колишнього адвоката Ваєрмена, а також давню таємницю, пов’язану з 85-річною Елізабет Істлейк. Адже на острові щось спить — щось, чиї кошмари виходять за межі мистецтва й життя, щось із довгими щупальцями та ненаситним апетитом до влади й болю.
