Детективи Джейн Різзолі та Томас Мур намагаються знайти серійного вбивцю, що полює на самотніх жінок у Бостоні. Вночі він проникає до їхніх квартир і перетворює сон на справжній кошмар — проводить над ними жорстокі ритуальні катування, а потім вбиває. Його називають Хірургом через точність, з якою той орудує скальпелем, що змушує поліцію думати, що він лікар. Який, проте, забирає життя, замість того, щоб їх рятувати. Розслідування приводить детективів до Кетрін Корделл, докторки із загадковим минулим. Два роки тому вона зазнала жахливого зґвалтування, проте їй вдалося врятуватися від цього серійного кілера. Схоже, він знову її переслідує і хоче завершити справу. Але це викликає збентеження — вбивця не може цього робити, адже Кетрін застрелила його.